Na czym polega networking?

Samo słowo w ostatnich latach stało się bardzo modne i popularne, chyba równie mocno jak kolekcjonowanie znajomych na portalach społecznościowych. Czy te dwa elementy można ze sobą łączyć? Czy to połączenie może nam przynieść wymierne korzyści i wpłynąć na nasza karierę?

Jestem przekonana że tak, choć mogę być nieobiektywna jako fanka networkingu 🙂 Zacznijmy od tego czym naprawdę jest networking. Cytując Grzegorza Turniaka, największego promotora tego rozwiązania w naszym kraju: „networking jest świadomym procesem wymiany informacji, zasobów, wzajemnego poparcia i możliwości, prowadzonym za pomocą wzajemnie korzystnych kontaktów”.

Jeśli sądzisz, że mając setki, może nawet tysiące znajomych na portalach społecznościowych, jesteś znakomitym networkerem, to szybko zadaj sobie pytanie: jakie korzyści wynikają z posiadania tak dużej liczby znajomych? W networkingu nie chodzi o płytkie znajomości, czy długą listę numerów. Podstawą jest oczywiście nawiązanie nowych znajomości, jednak celem jest ich utrzymanie, rozwój i możliwość wzajemnej wymiany informacji i pomocy. Co ważne, relacje networkingowe powinny przynosić korzyści obu stronom.  Żeby znajomość wspięła się na wyższy szczebel, na którym skuteczny zacznie być networking –  potrzebne jest zaufanie, które buduje się z czasem. Dlatego tak ważne jest, by nie przechodzić od razu do konkretów i sprzedaży.

Jak pozyskiwać kontakty?

Niewykluczone, że czytając ten artykuł posiadasz już bazę znajomych na Twoich profilach społecznościowych. Może nawet udzielasz się na forach dyskusyjnych? To dobry początek do budowania przemyślanej sieci kontaktów.

Jeśli chcesz budować swoją karierę w oparciu o relacje networkingowe, warto w pierwszej kolejności  odpowiedzieć sobie na pytanie, jakie znajomości pomogą Ci w jej kreowaniu czy realizacji. Warto jest wykonać ćwiczenie i sprawdzić, jakie grupy znajomych już posiadasz i w jakich tematach możesz pogłębiać z nimi relacje. Zapewne część Twoich znajomych będzie mogła być wsparciem już na starcie budowania Twojej ścieżki zawodowej. Kolejnym krokiem będzie pozyskiwanie nowych kontaktów 🙂

Internet to miejsce, gdzie w szybki, prosty i również tani sposób możesz pozyskać kontakty branżowe, skupione wokół interesujących Cię tematów, mogące podpowiedzieć Ci, jak wygląda praca w firmie, którą się interesujesz. Zapisz się do grup tematycznych, forów dyskusyjnych, uczestnicz w webinariach (często bezpłatnych) lub streamach na żywo. Dobrze jest być aktywnym, zadawać pytania i dyskutować, a następnie kontynuować znajomości w tak zwanym kanale „priv”.   W relacjach online ważna jest systematyka i stałe utrzymywanie kontaktu, a zaangażowanie to klucz do grona znajomych, które odwzajemnią się tym samym.

Spotkania branżowe, wykłady, konferencje, targi pracy, seminaria jednym słowem spotkania. Udział w nich pozwala osobiście poznać specjalistów różnych dziedzin i różnych firm, którzy posiadają spore możliwości, wiedzę  i doświadczenie, które mogą być przydatne również dla Ciebie. Najważniejszy czas podczas tych spotkań, to przerwy lub dedykowane sesje networkingowe. Skoncentruj się na tym momencie  i przygotuj się do niego: opracuj pytanie lub ciekawy wniosek dotyczący prezentowanego materiału, aby wciągnąć rozmówcę w dialog.

W różnych środowiskach branżowych można zauważyć inicjatywę spotkań, podczas których można wymieniać się wiedzą i doświadczeniem. To świetne okazje do tego, by w nieco luźniejszej atmosferze poznać ludzi o podobnych zainteresowaniach, którzy są otwarci na dzielenie się wiedzą. Najlepszym przykładem branży, która ma dość mocno rozwinięte tego typu aktywności, jest IT. Jednak coraz częściej pojawiają się również inicjatywy pod hasłem „Śniadania HR”, „Projektowe Lunche”. Sprawdź, jak wyglądają takie spotkania z pasjonatami z Twojej  branży.

Oczywiście nie tylko zaplanowane spotkania przynoszą możliwości networkingu. Umówmy się, nie wszystko da się zaplanować, a z okazji należy korzystać. Spotkania spontaniczne dają dużo większą swobodę działania i są mniej formalne. Wyjście do kina czy do parku na spacer powoduje, że jesteśmy bardziej naturalni i otwarci na nowe doświadczenia. Często zupełnie przez przypadek możesz poznać kogoś, kto pomoże Ci rozwinąć skrzydła.

Zasady dobrego networkera

Nie zapominaj o byciu prawdziwym i wiarygodnym. Wiem, że pokusa koloryzowania swoich umiejętności i wiedzy w przypadku znajomości online może być większa. Jeśli pojawi się ona również u Ciebie, zachęcam do szybkiej refleksji: jakie to uczucie, gdy polecasz do pracy znajomego, który okłamał Cię w kwestii posiadanych kompetencji lub ktoś polecił Ci tak zwanego „fachowca”?

Kolejna kwestia – dużo nie zawsze znaczy dobrze. Odnosi się to zarówno do liczby posiadanych kontaktów, jak i informacji umieszczanych w sieci. Stawiaj na jakość, a nie ilość. Mniej  znajomych nie oznacza niezrealizowanych założeń, zwłaszcza, gdy pozostajecie w stałym kontakcie.  Co do informacji jakie umieszczasz, zastanów się, na ile publikacja treści prywatnych pomoże Ci w rozwoju Twojej zawodowej sytuacji.  Pamiętaj, informacje w Internecie zostają na dłużej, niż nam się wydaje. 

Możesz poćwiczyć message map – stworzysz sobie coś w rodzaju werbalnej wizytówki. Powinna ona składać się z nagłówka, w którym mówisz co robisz, a nie kim jesteś. Komu i w czym pomagasz, co robisz dla klientów. Nie “jestem trenerem komunikacji”, a “pomagam firmom i przedsiębiorcom ćwiczyć kompetencje miękkie i komunikację”. Można to wzmocnić, jeśli na przykład działasz na skalę kontynentu czy globalną, poprzez zaprezentowanie tych, z którymi współpracujesz. Taka wizytówka powinna być powtarzalna, ale i modyfikowalna, w zależności od sytuacji.

Nie zapomnij o tym,  by być dobrym słuchaczem. Część doświadczonych networkerów mówi, że  jest to podstawą networkingu. Swoją opinię podpierają argumentami, że można zaobserwować ludzi, którzy mówią, że słuchają, a jednocześnie potrafią przerwać wypowiedź, gdyż niecierpliwią się w oczekiwaniu na możliwość opowiedzenia o sobie. Zachęcam Cię do tego, by uczyć się cierpliwie i aktywnie słuchać swoich rozmówców. Zwłaszcza, że taka praktyka może w naturalny sposób podsunąć Ci pytania czy wnioski, które wykorzystasz w rozmowie.

Dlaczego warto się przygotować? Kiedy nie masz praktyki, pierwsze nawiązanie relacji networkingowych może być dla Ciebie stresujące, a przecież pierwsze wrażenie jest niezmiernie ważne.  Piszę to z własnego doświadczenia: podczas pierwszych spotkań networkingowych stałam przestraszona pośród różnych przedsiębiorców nie wiedząc co powiedzieć, a rzadko nie wiem co powiedzieć 🙂

Networking po polsku, czyli kolesiostwo.

Zdarza się, że spotykam się ze stwierdzeniem, że networking to forma załatwiania sobie pracy po koleżeńsku lub słyszę że nie ma pracy, bo ludzie załatwiają sobie pracę po znajomości. Sądzę, że takie stwierdzenia często powodują, że networking kojarzony jest właśnie z protekcją i wykorzystaniem znajomości. Czy warto w takim razie wykorzystywać go do budowania kariery? Zdecydowanie tak. Osoby takie jak HR Business Partnerzy czy Headhunterzy powiedzą Ci, że w biznesie jest coraz mniej miejsca na „kolesiostwo”. Nikt nie zarekomenduje osoby, wydarzenia czy przedsięwzięcia, ryzykując własne nazwisko. Tego typu działania skazują bowiem osoby polecające na utratę wiarygodności.

Moja rada – jeśli nie spróbujesz, nie będziesz wiedzieć, co może dać networking. Wdrażaj w życie mały krokami idee budowania trwałych relacji, które pomogą Ci budować karierę, własny biznes, sieć kontrahentów, ale często będą dla Ciebie również inspiracją i wsparciem w trudnych tematach.  Nie da się uniknąć wpadek. Trzeba mieć dystans, szybko reagować, ale nie ma innej możliwości, żeby ją mieć, niż przećwiczyć to miliony razy. Tak samo w komunikacji, podobnie jak w sporcie musimy wyćwiczyć pewne ruchy. Ważne więc jest, by nauczyć się odpuszczać sobie błędy.